守靈也稱之為守夜。古代人覺得人死之后3天需要回家了看望，因而兒女等候在靈棚內，等他的生命歸家。每晚常有親朋好友伴守，直至尸體大殮入棺才行。演化到如今，守靈就是親大家湊在一起，哀悼逝者，表達悼念之情。
守靈基本上以三天為限，有在住宅內的靈棚、靈堂內守靈的，也有在殯儀館內租禮廳守夜的。在郊縣現在還有擱三朝之舉。《禮記〃問喪》中有三日而后殮者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰亦。家室之計，衣服之具亦已成矣。親戚之遠者亦可以至矣。是故圣人為之決斷，以三日為之禮制也。所以守靈三夜，并不完全出于迷信，而是三天的時間，準備工作都全了，遠方的親戚、朋友也能趕到，足以盡人情。
（一）靈堂布置古時候的人們相信靈魂不死，他們認為死亡僅僅是靈魂擺脫了肉體的束縛，必須使靈魂有一個安頓之處，演變到后來，便出現了靈堂。人死后，喪家在家門口搭建靈棚，或在廳堂內設靈堂，使死者靈魂有安息之處，也是親友吊喪死者的場所。
靈堂的布置一般是靈堂上方高掛死者遺像，下書斗大的奠或悼字，左右兩邊高掛挽聯，用以概括死者一生的主要功績或經歷；靈堂兩側多掛有挽聯，多少不一；民間還將親朋贈送的祭幛懸于兩側，越多就越顯得熱鬧風光；靈堂前設供桌，上擺祭物，多為菜肴果品之類，兩旁香燭高燒；靈柩置于供桌之后。靈堂的布置講究肅穆莊重，文明整潔。靈堂門外左右兩側置長桌，一邊為收禮處，一邊為簽到處。守靈期間，靈堂的供桌上燃有一盞油燈，時時加油，不使熄滅，號為長明燈。現在有特大號的蠟燭，能連續燃燒幾天，可減輕守靈人的負擔。民間認為，守靈時圍觀伴宿者越多，喪家臉上就越光彩。
（二）、守靈方式過去守靈大多在家庭進行。隨著人口的增加而同時帶來的住房緊張問題，使原來在家庭進行的守靈活動受到限制，因此，守靈的方式也出現了變化。目前主要有家庭守靈和在殯儀館守靈二種。
1、家庭守靈 家庭守靈就是在家中騰出房間，按靈堂的要求布置，親友和子女日夜守候在靈堂，接待前來吊喪的親朋好友。家庭守靈，既要安排好守靈人，準備午夜的點心和應急備用的藥品，又要注意電、煤氣、火燭的使用安全。
2、殯儀館守靈 在家中守靈布置起來比較麻煩，事后還要拆除整理。要騰出地方做靈堂，這對住房不寬裕的城里人更是捉襟見肘。如今，上海的殯儀館內已經有了守靈這一服務項目，如龍華殯儀館的凈園廳與覺園廳是為適應不同的消費需求而改建的禮廳，既可以開追悼會，又可以守靈。內有家屬守靈休息室、衛生間及臥室，兩側壁龕有十八羅漢，中間有特色祭奠供臺，庭院內有香爐、牌坊，呈中國古典庭園式布局。守靈廳內家常用具一應俱全，省卻了喪家許多煩繁瑣之事。
（三）收禮、登記、謝帖、喪宴
家里有葬禮，總會有親戚、朋友、鄰居和同事前來悼念。禮貌交流是不可避免的。處理這些細節很好地反映了一個文明人的良好品質。
在民間舉行葬禮期間，葬禮家也有義理收入。 然后，指定葬禮的登記者，去葬禮家的十字路口。 普通葬禮各方面的禮物比不上花圈、花籃、挽聯、挽回、禮金等。 葬禮公司準備了感謝信和感謝信，一邊登記禮物和數量，一邊寫感謝信交給了贈送者為證明之用。禮品冊登記詳細，將成為未來的報酬。 |
